Estátua da Liberdade, Nova York, EUA Foto: Pixabay/Pexels
Poucas estruturas são tão emblemáticas e imbuídas de significado como a Estátua da Liberdade. Erguendo-se na Ilha da Liberdade, no porto de Nova Iorque, esta estátua colossal não só saúda milhões de visitantes e imigrantes nas costas dos Estados Unidos, mas também se destaca como um poderoso símbolo de liberdade e democracia. A história de como esta estátua surgiu é um conto fascinante de amizade internacional, arte visionária e ideais duradouros de liberdade.
A Estátua da Liberdade foi um presente da França aos Estados Unidos, concebida na era pós-Guerra Civil como um símbolo para comemorar o centenário da Declaração da Independência Americana, bem como uma celebração da aliança entre as duas nações. A ideia foi proposta pela primeira vez por Édouard de Laboulaye, um proeminente pensador político e abolicionista francês, em 1865. A visão de Laboulaye era criar um monumento que celebrasse as conquistas dos Estados Unidos e servisse como um farol de esperança para o mundo.
O escultor escolhido para dar vida a esta ideia monumental foi Frédéric Auguste Bartholdi, conhecido pelas suas obras grandiosas e ambiciosas. O desenho de Bartholdi era ao mesmo tempo grandioso e imbuído de elementos simbólicos: uma figura feminina vestida representando Libertas, a deusa romana da liberdade, carregando uma tocha e uma tabula ansata (uma placa que evoca a lei) com a inscrição da data da Declaração de Independência Americana, julho 4, 1776.
Estátua da Liberdade, Nova York, EUA Foto: Floor November/Pexels
A construção da estátua foi uma maravilha da época. Feita com folhas de cobre martelado, a estátua foi desenhada na França e depois enviada em pedaços para os Estados Unidos a bordo da fragata francesa "Isère". Um dos aspectos mais desafiadores deste projeto foi o feito de engenharia necessário para suportar a enorme estrutura. Alexandre-Gustave Eiffel, o homem por trás da Torre Eiffel, foi responsável por projetar o enorme pilar de ferro e a estrutura esquelética secundária que permitiu que a pele de cobre da estátua se movesse de forma independente, mas permanecesse em pé.
A montagem da estátua começou em 1883 no que era então chamado de Ilha de Bedloe, com o pedestal sendo financiado por doações de americanos liderados por Joseph Pulitzer, o magnata do jornal, depois que os esforços iniciais de arrecadação de fundos foram insuficientes. O pedestal foi projetado pelo arquiteto americano Richard Morris Hunt, destacando a cooperação internacional envolvida na criação da estátua.
A Estátua da Liberdade foi inaugurada em 28 de outubro de 1886, em cerimônia presidida pelo presidente Grover Cleveland. O evento foi marcado por muito alarde e contou com a presença de milhares de pessoas que compareceram para testemunhar a inauguração daquele que se tornaria um dos mais famosos símbolos de liberdade do mundo.
Ao longo dos anos, a Estátua da Liberdade cresceu para incorporar os ideais de democracia e amizade internacional. Foi designado Monumento Nacional em 1924 e Património Mundial da UNESCO em 1984.
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